草津と並ぶ、群馬の名湯。それが伊香保温泉です。
最近では、オシャレスポットも増えてきて、さらに人気の温泉地となりました。
今回はそんな伊香保温泉で、一人旅をします。
温泉は金と銀
伊香保の温泉には、金の湯と銀の湯があります。
金の湯の方が歴史は古く、泉質は硫酸塩泉。
銀の湯は比較的新しく、単純泉（メタケイ酸含）。
銀の湯は、メタケイ酸による効果で、肌がすべすべになりますが、歴史を語るなら金の湯が重要になります。
歴史の金の湯
時代は、織田家vs武田家までさかのぼります。長篠の戦いで負けた武田軍により、湯治場として栄たのが伊香保温泉です（源泉自体はもっと前から発見されていたそうですが）。その時はまだ金の湯だけでした。
金の湯源泉が、今と変わらず当時も石段の上の方にあり、それを石段の左右の湯宿に分けていたそうです。
金の湯、一番風呂に入る
金の湯の一番風呂に入ろうと思ったら、伊香保温泉露天風呂になるでしょう。
場所は、伊香保の階段街のさらに奥（徒歩約５分）。
源泉は目の前です。温泉で言う濁り湯は、ほとんどの場合、源泉が空気に触れることで濁ります。その為、源泉に一番近い伊香保温泉露天風呂は濁りが薄く、他の施設に比べて金色感は薄いです。そう、それが新鮮である一番の証拠！
途中飲泉所もあるので、お試しあれ（鉄っぽくて、かなりマズい・・・）。
泉質は、鉄っぽさの強い硫黄塩泉。
子宝の湯とも言われています。
飲む前に用法容量を、こちら（渋川伊香保温泉観光協会）で要チェック！
石段街と伊香保神社
伊香保といったら石段街。この石階段を、浴衣で散策が流行っているようです。そして、やはりオススメの季節は秋の紅葉シーズン。木々が美しく色づきます。しかしここは標高600m以上。都内より紅葉の開始が早いので、注意が必要です。
関所跡が無料で入れるので、見てみるのも良いでしょう。中の資料には、関所の役人を干支の順番に努めた、伊香保の名家の名前が書かれています。
その末裔の営業している宿が今も健在していますので、探してみるのも面白いですね。
石段の途中にある、石段の湯。こちらも金の湯ですが、源泉から距離があります。
源泉から近い、伊香保温泉露天風呂と両方入る場合は、お湯の色の違いをチェックしてみて下さい。
途中、階段の左右には昔ながらの駄菓子屋や、最近風のカフェ、与謝野晶子の歌が刻まれた階段も。
石段の途中には、金の湯を引いた公共浴場・石段の湯もあります。
階段の最上段は、伊香保神社。
歴史ある神社ですが、紆余曲折を経て、今では温泉の守護神だそう。
伊香保・銀の湯
比較的新しい源泉、伊香保・銀の湯は、白金の湯とも呼ばれます。こちらはメタケイ酸の多い単純線で、スベスベ系。
金の湯は子宝、銀の湯はお肌スベスベ。女性にも人気の伊香保温泉。納得です。
銀の湯に公共浴場は無く、入浴したい場合は銀の湯を引いているホテルに宿泊or日帰りとなります。
日帰りの場合、金銀両方入れる温泉もあります。（日帰り / 伊香保最大級のホテル天坊 など）
伊香保温泉。下る観光方法
伊香保の階段街（365段）は、真夏に登りながら観光すると、かなり辛いです。
そんな場合は、下る観光方法がオススメ。
使うのは100円のタウンバス（と言ってもハイエースですが）。
これでバス停「湯本」まで行けば、階段最上段のさらに奥・伊香保露天風呂付近から観光を開始できます。帰りは伊香保神社を通って、階段街を下りる観光が可能です。
伊香保温泉は規模が大きく坂も多い為、間違えたバス停で降りると宿泊施設までかなり歩くので注意。
非常に紛らわしいバス停たち
JRバス（高速バス）の「伊香保温泉」＝ 関越交通「見晴下」
その為、JRバスの「伊香保温泉」≠ 関越交通「伊香保温泉」（バス停間を歩くと、坂道を1kmほど）
「伊香保バスターミナル」からJRの高速バスは出ない。
「伊香保案内所」の案内所は昔に閉鎖。
「伊香保榛名口」と「榛名口」は近いが、「榛名登山口」は遠い。
などなど。初見殺しと思われる、難易度高めのトラップが大量。
伊香保のバスをご利用の際は、要注意。
伊香保温泉のグルメ
伊香保は今後が楽しみ
歴史ある名湯で、古くからの宿やお店もあり、ノスタルジックな雰囲気も残す温泉街。伊香保。
しかし最近では、オシャレなカフェや、浴衣で散策する若者も多いです。町もインスタグラムや漫画とのコラボに力を入れている様子。
新旧が融合していくこの温泉街は、今後どのような進化をしていくのかが楽しみですね。
この記事を書いた人の
伊香保温泉
過去滞在日数（合計） 7日
